Histoire des machines à sous
Les jeux de casino figurent parmi les distractions les plus prisées du monde, à raison de plusieurs centaines de millions de joueurs dispersés au sein des casinos terrestres des quatre coins du globe et au sein des casinos en ligne.
Bien que les jeux que les casinos proposent deviennent de plus en plus nombreux et de plus en plus sophistiqués, les machines à sous restent toujours des incontournables en la matière. Ces « bandits manchots » existent depuis plus d'un siècle et survivent à la concurrence des autres jeux jusqu'à présent.
L'aventure de ces « bandits manchots » a commencé en 1887 à San Francisco lorsque Charles August Frey, motivé par sa grande passion pour les roulettes mécaniques, invente le premier modèle de ce que l'on appellera plus tard des machines à sous et qu'il décida de nommer « Liberty bell ». A l'époque, ce prototype fonctionnait à l'aide d'un mécanisme automatique très enfantin, ce qui permettait de gérer plus facilement les gains. Ce mécanisme en question était composé de 3 rouleaux présentant 5 symboles chacun, qui sont un cour, un pique, un carreau ainsi qu'un fer à cheval et une cloche. Ce premier modèle a rencontré un énorme succès à tel point que la majorité des entreprises de cette époque se sont adonnées à la fabrication de ces « bandits manchots ». Son mécanisme de fonctionnement a même été adapté aux distributeurs de bonbons. Ces premières décennies des machines à sous verront l'apparition des symboles de fraise, de melon, de cerise et de banane qui deviendront des figures emblématiques des « bandits manchots ».
Les machines à sous ou « slots » connaîtront le véritable tournant de leur succès lorsque Bugsy Siegel acheta une machine qu'il plaça dans son casino « le Flamingo Hilton » à Las Vegas. Les machines mécaniques de cette époque existeront et feront le bonheur de milliers de joueurs jusque dans les années 60, où les machines à sous électromécaniques feront leur apparition et voleront la vedette. Les machines mécaniques seront de plus en plus délaissées à partir des années 80 quand les machines à sous vidéos débarquent sur le marché. Ces dernières proposent entre autres diverses variantes et sont riches en couleurs et en bruits. De plus, les machines vidéos permettent d'actionner plus de rouleaux de jeux et offrent de ce fait plus de chances de gagner.
En ce qui concerne son expansion vers d'autres pays, le jeu des machines à sous débarque en France pour la première fois en 1986 et se multipliera très rapidement à travers tout le territoire français. A l'heure actuelle, seulement 1 casino sur 30 ne possèdent pas encore une des ces « bandits manchots ».
Pour finir, l'expansion du jeu des machines à sous bat actuellement son plein, à raison d'une présence planétaire via les centaines de casinos en ligne qui en disposent.
